ピラティスとは？
ピラティス (Pilates) は、1920年代にドイツのジョセフ・Ｈ・ピラティスが開発したエクササイズです。元々は戦争でケガをした兵士のリハビリのためのもので、呼吸法を活用しつつ、体の内深く（コア）にあるいわゆるインナーマッスルを中心とした筋肉をじっくりと鍛えることを意図しています。ベッドの上でも行えるほど体に負担の少ない動作で柔軟性や代謝を高め、姿勢を正し、ケガや病気になりにくい体を作れるといわれており、医療関係者の中にも評価する人々がいます。
ピラティス氏はドイツ人ですが、1926年にはニューヨークに移住してスタジオを開設しています。そして、バレエやブロードウェイ等のダンサーやスポーツ選手などの間で人気となり、アメリカを中心に広まっていきました。最近ではジェニファー・ロペスや二コール・キッドマンといったハリウッドの有名女優が行っているということで、日本でも女性の美容・健康法としてブームになりました。
NHK教育テレビのピラティスレッスンでインストラクターを努めた双子のコープ姉妹（キャサリン・コープ、キンバリー・コープ）も一躍人気者になりましたね。今は九州地区ではJR九州のコマーシャルにも登場しています。
そういった状況ですので、今ではピラティスを教えるスタジオ（フィットネスクラブのクラスを含む）は日本各地にありますが、いくら負担が少ない方法とはいえ、やはり資格を持ったインストラクターからちゃんと指導を受けないと逆効果になってしまいます。世界には統一的な組織は存在しませんが、いくつかの国際的ピラティス関連団体がいくつかありますので、これらのいずれかの認定資格を取得したインストラクターがよいと思います。国際的ピラティス関連団体としては、・ピラティス・インスティテュート (Pilates Institute)、FTP（Fit to Perform）、STOTT、ロマーナズ・ピラティス（Romana's Pilates）、Polestar、PMA（Pilates Method Alliance）等があります。